Vor über einem Jahr belegte Julie Hang, Illustratorin des Pokémon-Sammelkartenspiels (TCG), beim Pokémon-Sammelkartenspiel-Illustrationswettbewerbs 2022 den zweiten Platz, ein Novum für eine Teilnehmerin aus den Vereinigten Staaten. Ihre Einsendung stellte das klassische erste Partner-Pokémon Bisasam dar, das an einem sonnigen Tag fröhlich Beeren sammelt. Dieses Kunstwerk wurde letztendlich zum Andenken an den Wettbewerb in einem Trio von Promokarten verewigt. Im gemeinsamen Interview mit den anderen Finalisten REND und Taiga Kasai auf der Webseite des Pokémon-Sammelkartenspiel-Illustrationswettbewerbs erfährst du mehr über Julies Erlebnisse beim Pokémon-Sammelkartenspiel-Illustrationswettbewerb 2022.
Seit ihrem Abschneiden als Zweitplatzierte der Vereinigten Staaten ist aus Julie eine vollwertige Künstlerin des Pokémon-Sammelkartenspiels geworden und sie hat die Illustrationen für Dartignis in der Erweiterung Karmesin & Purpur – Stellarkrone und Chilingel in der neuesten Erweiterung Karmesin & Purpur – Stürmische Funken beigesteuert. Wir haben uns mit der talentierten Künstlerin getroffen, um über ihre Entwicklung, ihre Inspirationen und das Zustandekommen ihrer neuesten Pokémon-Sammelkartenspiel-Illustration zu reden.
Warum Pokémon? Was hat dich in der Welt von Pokémon dazu inspiriert, sie zu illustrieren?
Julie Hang: Ich bin mit Pokémon aufgewachsen. Ich habe viele schöne Erinnerungen daran, wie ich als Kind vor dem Fernseher sehnlichst auf die neue Pokémon-Folge gewartet habe. Zum Missfallen meiner Eltern konnte ich mich beim Spielen von Pokémon Saphir manchmal nächtelang nicht von meinem Game Boy [Advance] SP lösen. Andere Kinder in meiner Familie und ich verbrachten manchmal ganze Nachmittage mit Rollenspielen, in denen wir so taten, als wären wir Pokémon. Diese Erinnerungen inspirierten mich dazu, meine Leidenschaft für Pokémon durch Fan-Art auszudrücken. Am liebsten zeichnete ich die Mitglieder meiner Pokémon-Teams aus den Spielen, mit denen ich mich gerade beschäftigt hatte – dadurch fühlte ich eine engere Bindung zu ihnen!
Welche anderen Künstler des Pokémon-Sammelkartenspiels (oder andere Künstler im Allgemeinen) bewunderst du?
Julie Hang: Ich sammle sehr gerne die Karten von Asako Ito. Es erstaunt mich immer wieder, wie sie diese niedlichen Szenen von Hand erstellt. Da ich auch gerne bastle und Textilkunst liebe, weiß ich, wie viel Zeit und Aufwand es braucht, um diesen Kunstwerken Leben einzuhauchen.
Ich sammle außerdem die Karten von HYOGONOSUKE. Seine bezaubernden Abbildungen von Pokémon, die ihrem täglichen Leben nachgehen, sind etwas, das ich auch mit meinem Werk beabsichtige, und sein Zeichenstil ist einfach niedlich!
Die Karten von Tomokazu Komiya haben ebenfalls einen besonderen Platz in meinem Kartenordner. Sein Stil ist so toll und einzigartig. Seine Kunstwerke stechen aus jedem Kartenstapel hervor – er ist quasi der Picasso der Pokémon-Karten.
Seit kurzem gehört auch Whisker zu meinen Favoriten, genauer gesagt, seit [Karmesin & Purpur –] 151 und der seltenen Illustrationskarte mit Enton. Ich finde es einfach toll, wie Whisker Farben einsetzt und Texturelemente einsetzt, die an Risographie und Siebdruck erinnern.
Welches ist dein bevorzugtes künstlerisches Mittel?
Julie Hang: Das mag einige überraschen, da ich meistens zeichne: Ich bevorzuge es, mich durch Bastelei auszudrücken! Ich bin am glücklichsten, wenn ich meine ganze Kreativität in Stricken, Häkeln oder Nähen stecken kann. Es geht nichts über das Gefühl, ein Projekt, das man sich vorgestellt hat, endlich in den Händen zu halten.
Wie ergänzen sich deiner Meinung nach dein Stil und Pokémon-Charaktere?
Julie Hang: Ich habe bereits einige Jahre Erfahrung mit dem Zeichnen von Pokémon-Fan-Art und ich hoffe, dass ich ihnen als Illustratorin gerecht werde! Wenn ich an einer Karte arbeite, möchte ich eine neue Facette der Pokémon zeigen, die ihre Persönlichkeit betont. In meinen Werken bevorzuge ich ultra-gesättigte Farben und warme Beleuchtung, was meiner Meinung nach die Verspieltheit betont, die ich ausdrücken möchte, wenn ich eine Karte illustriere.
Was sind einige der größten Herausforderungen, wenn es darum geht, eine kleine Szene mit einem Charakter auf einer kleinen Karte unterzubringen?
Julie Hang: Ich arbeite mit einem Format, das etwas größer ist als nötig und verkleinere dann die Illustration, wenn ich sie an die Karte anpasse. Dadurch kann ich mit einem gewohnten Format arbeiten, ohne Einbußen bei der Bildqualität hinnehmen zu müssen!
Wie entscheidest du, welche Szene du darstellen möchtest, wenn du mit der Arbeit an einer Illustration beginnst?
Julie Hang: Wenn ich einen Moment aus dem Tag dieses Pokémon darstellen möchte, wie würde er aussehen? Es würde sich wahrscheinlich auf unterschiedliche Weise amüsieren oder ausruhen: spielen, lachen, nach Nahrung suchen, essen, klettern, schlafen usw. Ich denke auch darüber nach, wie sich die Persönlichkeit des Pokémon – ob es albern, ruhig oder ernst ist – auf die Weise auswirkt, wie es diese Tätigkeiten ausführt. Danach widme ich mich der Ideensammlung für die Illustration.
Neben Bisasam, das du im Rahmen des Pokémon-Illustrationswettbewerbs gezeichnet hast, hast du außerdem eine Illustration für Dartignis in der Erweiterung Karmesin & Purpur – Stellarkrone erstellt. Wie war diese Erfahrung und wie hat es sich angefühlt, als diese Karte in diesem Monat veröffentlicht wurde?
Julie Hang: Dartignis war meine erste Karte als Illustratorin des Pokémon-Sammelkartenspiels, was sowohl aufregend als auch Ehrfurcht gebietend war. Ich wollte mit dieser Karte einen starken Eindruck hinterlassen, war jedoch noch dabei, das Vertrauen in meine Fähigkeiten als Künstlerin zu entwickeln. Ich entschied, dass es am meisten Sinn macht, mich auf das zu konzentrieren, was ich am Zeichnen mag, selbst wenn der Stil etwas von meiner Bisasam-Karte abweichen würde. Seit Bisasam habe ich mich als Künstlerin weiterentwickelt und ich erwarte, dass sich mein Stil auch zukünftig entwickeln wird.
Nachdem ich damit meinen Frieden geschlossen hatte, konnte ich mich mit neuem Selbstvertrauen darauf konzentrieren, eine Illustration zu erstellen, die ich persönlich gerne auf einer Karte sehen würde. Als ich meine Dartignis-Karte das erste Mal in meinen Händen halten durfte, war ich überglücklich. Ich freue mich sehr, dass Stellarkrone jetzt in den Vereinigten Staaten veröffentlicht wurde. Da es sich um eine häufige Karte handelt, werde ich sie beim nächsten Mal im Fachgeschäft bestimmt sehen!
Wie zeigt sich das Storytelling in deinen Werken? Wie benutzt du Storytelling, wenn du eine Illustration erstellst?
Julie Hang: Nach der Brainstormingphase, um eine Szene für die Illustration zu finden, geht es etwas mehr ins Detail und ich stelle mir die folgenden Fragen: Was denkt das Pokémon gerade? Hat es etwas Bestimmtes vor? Handelt es sich um etwas Einfaches, wie einen Spaziergang durch den Wald, oder etwas Kompliziertes, wie der Vorbereitung auf die Entwicklung? Ich denke darüber nach, wie Arrangement, Kamerawinkel, Farben und Lichtverhältnisse eingesetzt werden können, um diese Ideen umzusetzen.
Bei meiner Dartignis-Illustration haben wir beispielsweise einen starken Kontrast zwischen seiner Farbgebung und dem blauen Hintergrund, aber die roten Blätter, die sich vom Wind treiben lassen, vermitteln, dass Dartignis genau wie sie ein Teil des Himmels ist. Auf diese Weise konnte ich meine Absicht umsetzen, Dartignis’ farbenfrohes Äußeres auf die Spitze zu treiben, ohne, dass es fehl am Platz wirkt.
Das Chilingel auf meiner neuesten Karte ist sowohl wagemutig als auch geschmeidig. Seine Persönlichkeit ähnelt der eines jungen abenteuerlustigen Kindes, und in meiner Illustration erklimmt es Zweige, die möglicherweise nicht sein Gewicht aushalten. Aber an so etwas denkt es nicht, solange es seinen Spaß hat. Das morgendliche Lichtspiel sagt uns, dass Chilingel einen guten Start in den Tag hat.
Was waren bei dieser Aufgabe deine ersten Eindrücke von Chilingel? Was empfindest du jetzt bei dem Pokémon?
Julie Hang: Mein erster Gedanke war, „Wo sind seine Augäpfel?“ Drücken wir es so aus – wenn ich mich umdrehen und Chilingel mich anstarren würde, wäre ich schon etwas erschrocken. Zuerst hielt ich es für ein schaurig putziges Pokémon, und jetzt, da ich es ein bisschen besser kenne, weiß ich die unbekümmert verspielte Seite dieses Pokémon zu schätzen.
Welche Recherchen hast du zu Chilingel angestellt, bevor du dich an die Illustration gewagt hast?
Julie Hang: Chilingel ist noch nicht lange dabei und ich wusste nicht viel über dieses Pokémon, als es mir zugewiesen wurde. Ich habe es online recherchiert, um mir eine bessere Vorstellung seines Designs und seiner Fähigkeiten bzw. seiner Attacken in den Videospielen zu machen. Ich habe mir auch bestehende Pokémon-Sammelkartenspiel-Karten mit Chilingel angesehen, was mir dabei half, darüber nachzudenken, wie ich dieses neue Pokémon auf eine Weise darstellen kann, die den Fans noch nicht bekannt ist.
Hast du irgendwelche Vorgaben bekommen? Wie wolltest du Chilingel in dieser Illustration darstellen?
Julie Hang: Wie bei den meisten Aufträgen für Illustrationen wurde mir die Lizenz erteilt, Chilingel in einer Situation oder Szene nach meinem Belieben darzustellen. Man kennt Chilingel auch als das Habanero-Pokémon. Während meiner Kindheit hat meine Mutter in unserem Hinterhof Chilischoten angebaut. Wenn ich an Chilingels kindliches Aussehen denke, kann ich mir gut vorstellen, wie es von Hinterhof zu Hinterhof streift, um seinen Hunger nach Abenteuern zu stillen. Im Endeffekt erschien es mir nur logisch, Chilingel in einem Garten darzustellen.
Gab es bei Chilingel besondere Herausforderungen?
Julie Hang: Gärten sind grün, genau wie Chilingel. Es war eine Herausforderung, die Szene auf eine Art zu beleuchten, bei der Chilingel nicht im Hintergrund verschwindet. Ich musste außerdem seine Größe anpassen und einen Kompromiss finden, bei dem ich zeige, dass es sich um ein kleines Pokémon handelt, während es weiterhin der Mittelpunkt der Illustration ist.
Welches Pokémon würdest du am liebsten zeichnen?
Julie Hang: Es ist nicht leicht, sich für eines zu entscheiden! Lass mich nachdenken … Seemon, Eneco, Latias, Roselia, Azumarill, Ditto, Corasonn, Porygon2, Traunfugil, Myrapla, Gengar … Okay, ich höre besser auf, bevor ich zu sehr abschweife.
Es wäre toll, dabei zu sein, wenn Julie eine Illustration von irgendeinem dieser Pokémon erstellt. Es war uns ein Vergnügen, mehr über ihren Werdegang zu erfahren! Freu dich auf zukünftige Interviews im Pokémon TCG „Cardist“ Corner, wo wir mehr über die Künstler erfahren, die den Karten des Pokémon-Sammelkartenspiels Leben einhauchen.
