Iris er blevet udfordret af Opelucid Citys Sal-leder, Drayden, og hun er tilbage i byen for at kæmpe med ham! Men straks ved ankomsten (med Ash og Cilan på slæb) får en tillidskrise hende til at fare op i et højt metaltårn for at søge frisk luft i fred og ro. Hendes tilflugt varer dog ikke længe, idet betjent Jenny hurtigt melder sig på banen og beordrer hende ned på jorden igen. Hun får hende endda også til at love aldrig at gøre det igen. Noget tyder på, at den fremadstræbende Dragemester har noget af en historie her…
Da Iris løber ind i sin tidligere studievejleder, Martha, afslører hun, at hun selv har været elev på Opelucid Akademiet, en af de mest berømte skoler for Pokémon-viden i Unova-regionen, og den ledes af ingen anden end Sal-lederen Drayden, der er akademiets formand. Engang virkede det som den perfekte mulighed for at studere Drage-type Pokémon intensivt… men den frie fugl Iris havde svært ved at indpasse sig hos de andre elever og blev snart ensom og fik hjemve. I starten klatrede hun op i tårnet for at få et glimt af sin fødeby. Da den friske luft mindede hende om hendes elskede Dragernes By, blev toppen af tårnet snart hendes foretrukne tilflugtssted. Efter et kampnederlag mod en af sine klassekammerater og Draydens opsang om at knytte sig til sine Pokémon, besluttede hun, at akademiet ikke var noget for hende, og hun vendte hjem til sin fødeby, lige før hun begav sig ud på sin rejse med Axew.
Nu er tiden kommet for Iris til at bevise over for Drayden, hvor meget hun og hendes Pokémon er vokset sammen! Kampen starten med Draydens Haxorus mod Iris’ Excadrill – altså en omkamp efter dere kamp i Dragernes By, da Iris var yngre! Denne gang ender det uafgjort, da Excadrill og Haxorus slår hinanden ud på samme tid. Det næste, der sker, er, at Drayden kalder sin Druddingon ud, og Iris vælger sin Dragonite. Egentlig planlægger hun at angribe fra luften, men kommer hurtigt i tanke om, at Dragonite foretrækker en jævnbyrdig kamp, hvorfor hun skifter strategi for at imødekomme sin Pokémons ønske. De to er nu jævnbyrdige, og Druddingon ender med at få overtaget. Iris er knust… men kampen har tjent sit formål, og Drayden er tilfreds med hendes potentiale og den styrke, hun har udvist. Han råder hende til at blive ved med at træne for at blive stærkere og beder hende om komme på besøg igen, når hun er klar til det. Da hun tager af sted, afslører Martha, at det egentlig var Drayden, der foreslog over for byens vise kvinde, at Iris skulle tage på en rejse… og at det er hans plan, at hun skal overtage som Sal-leder, når han går af!
Det er overvældende nyt for Iris, hvorfor hun beder om lidt betænkningstid for at overveje, om hun skal fortsætte sin rejse. Næste stop: Vertress City og Unova-ligaen!
