Muchas de las grandes aventuras Pokémon cuentan con un personaje rival que ayuda a motivar al jugador para que se esfuerce aún más. Después de todo, una cosa es ser el Campeón de la Liga Pokémon, y otra cosa es vencer a alguien más para ser el Campeón primero. En el mundo de Pokémon, quizás el personaje más emblemático de estos personajes rivales sea Azul, quien hizo su primera aparición en los primeros videojuegos Pokémon, Pokémon Rojo y Pokémon Azul.

Hoy en día, los jugadores pueden unir fuerzas con Azul y Pidgeot, pareja de compis, en el recientemente lanzado Pokémon Masters para iOS y dispositivos Android. Nuestro artículo se centra en este Entrenador Pokémon de la región de Kanto que está decidido a alcanzar la cima de la Liga Pokémon y eclipsar al personaje principal.

En los videojuegos

Como hemos mencionado anteriormente, nos presentaron por primera vez a Azul en Pokémon Rojo y Pokémon Azul. Azul es el nieto del famoso Profesor Oak de la región de Kanto y es un amigo de la infancia del personaje del jugador. A pesar del pasado de Azul con el personaje principal, puede ser... un poco desagradable. Es extremadamente competitivo, por no hablar de su impaciencia y falta de amabilidad. No es exactamente la combinación más agradable... No teme jactarse de la fuerza de sus Pokémon o de burlarse de otros personajes con uno o dos comentarios sarcásticos.

Sin embargo, sus fanfarronadas no son necesariamente injustificadas. En esas aventuras Pokémon iniciales, Azul obtiene su primer Pokémon al mismo tiempo que el jugador. Por azares del destino, los Pokémon que elige siempre tienen una ventaja de tipo sobre la elección del jugador. Así que, si el jugador elige a Bulbasaur como su primer Pokémon inicial, Azul terminará con Charmander. ¡No es justo!

A lo largo del juego, Azul aparecerá para desafiar al jugador de vez en cuando. Fiel a su ambiciosa naturaleza, Azul siempre parece estar un paso por delante del progreso del jugador. Esta ventaja natural llega a su conclusión lógica al final del juego, en la Meseta Añil, cuando el jugador descubre que Azul ya se ha convertido en el Campeón de la Liga Pokémon.

No es de extrañar que Azul regrese en Pokémon Edición Amarilla: Edición Especial Pikachu. Su papel aquí es idéntico al de su aparición original, pero comienza la aventura con un Eevee. La última forma evolucionada de su Eevee se determina en base al resultado de algunos combates que ha librado contra el jugador al principio del juego.

El papel de Azul se amplía un poco en Pokémon Edición Oro y Pokémon Edición Plata, donde nos enteramos de que, tras su derrota en la Liga Pokémon, se hizo cargo del puesto de Líder de Gimnasio de Ciudad Verde que fue abandonado por Giovanni. Curiosamente, Azul no es el rival del jugador en Pokémon: Let’s Go, Pikachu! y Pokémon: Let's Go, Eevee! (ese papel es para Trace en su lugar). Azul, sin embargo, se presenta en un combate en Silph S. A. y, una vez más, se hace cargo del Gimnasio de Ciudad Verde después de que el jugador derrota al Campeón.

Del mismo modo, Azul aparece ocasionalmente en cameos en otros juegos, aunque de una forma no muy prominente. Participa en el Pokémon World Tournament en Pokémon Negro 2 y Pokémon Blanco 2 y en el Árbol de Combate de Alola en Pokémon Ultrasol y Pokémon Ultraluna y en Pokémon Sol y Pokémon Luna.

Actualmente, los jugadores pueden unir fuerzas con Azul y combatir junto a él y su pareja de compis, Pidgeot, en Pokémon Masters. El dúo aparecerá en un evento especial del juego al que podrás unirte para enfrentarte a otros Entrenadores de la región de Kanto y obtener grandes recompensas.

En el manga Pokémon

El manga Pokémon se basa en gran medida en los RPG de Pokémon y, al igual que en los RPG, Azul aparece como el nieto del Profesor Oak y como rival del personaje principal, Rojo. Sin embargo, el papel de Azul se ha ampliado enormemente más allá de los videojuegos, por lo que el manga Pokémon es el mejor lugar para ver todas las particularidades de este personaje.

En las primeras páginas del manga conocemos a Azul cuando Rojo, mostrando sus habilidades para atrapar Pokémon a un grupo de niños, se jacta de que Azul no tiene ninguna posibilidad contra él. Luego, al entrar en un bosque, Rojo ve a Azul y a su Charmander enfrentándose al Pokémon singular Mew. Al reconocer la fuerza de Mew, Azul retira a su Pokémon, lo cual molesta a Rojo. Convencido de que puede derrotar a Mew, Rojo envía a su Poliwhirl, pero este sufre una rápida derrota.  

Este encuentro fortuito convierte a Azul en el rival tranquilo y estable de Rojo, que es más atrevido y temperamental. Un encuentro posterior con un Kangaskhan salvaje revela que, a pesar del comportamiento tranquilo de Azul, tampoco se opone a aprovecharse de un rival debilitado para ganar un combate. Las personalidades dispares de Azul y Rojo los convierten rápidamente en rivales, pero, con el tiempo, su actitud hacia el otro se suaviza.

Azul sigue siendo la fuerza motriz del manga Pokémon, a menudo asociándose con Rojo y con otra Entrenadora Pokémon llamada Verde. Incluso seguimos las aventuras de Azul con su equipo Pokémon, un grupo que incluye a Scyther, su primer Pokémon, así como a Golduck, Machoke y Charmander (que con el tiempo evoluciona a Charizard). La rivalidad adicional que Azul desarrolla con el Líder de Gimnasio Koga es especialmente emocionante, al igual que la conexión especial que establece con Mewtwo.

Su extenso entrenamiento y su habilidad natural como Entrenador Pokémon combinados con su comportamiento algo distante hacen que la versión de Azul en el manga Pokémon sea quizás la representación más interesante del personaje. Este manga es de lectura obligatoria para cualquiera que quiera sumergirse más en el mundo Pokémon.

En Pokémon: los orígenes y Generaciones Pokémon

Aunque Azul no aparece en la prolongada serie Pokémon (donde Gary Oak es el rival del personaje principal y el nieto del Profesor Oak), juega un papel importante en la miniserie Pokémon: los orígenes. Esta serie de cuatro episodios sigue la historia de Pokémon Rojo y Pokémon Azul, por lo que la representación de Azul que se ve aquí les resultará familiar a aquellos que hayan jugado con esos primeros juegos.

Al igual que Rojo, el personaje principal de Pokémon: los orígenes, Azul ha recibido el encargo del Profesor Oak de ayudar a completar la Pokédex. A cambio de su ayuda, el profesor ofrece a los chicos un Pokémon para que los acompañe a cada uno en su viaje. Rojo elige a Charmander, lo que hace que Azul escoja a Squirtle para tener una ventaja de tipo sobre su rival.

No pasará mucho tiempo antes de que Azul desafíe a su rival, que se encuentra abrumado por el agresivo estilo de combate de Azul. Nos damos cuenta inmediatamente de que Azul confía mucho en sus habilidades. No es tan grosero y tiene un estilo de combate más jovial que su homólogo de los videojuegos, pero todavía tiene poca paciencia con los Entrenadores que siente que están por debajo de su nivel de habilidad. También está más preocupado por convertirse en un poderoso Entrenador Pokémon que por completar su Pokédex para su abuelo. Esto hace que actúe de manera egoísta, a menudo anteponiendo sus propios intereses a los de los demás, incluso cuando está en situaciones de peligro.

Durante el transcurso de la serie, Azul tiene múltiples encuentros con Rojo que requieren que trabajen juntos, aunque Azul es reacio a hacerlo. Al igual que en los juegos, Azul logra su objetivo de convertirse en el Campeón de la Liga Pokémon, lo que lleva a un combate final culminante entre él y Rojo.

Azul también protagoniza un episodio de la miniserie Generaciones Pokémon. El tercer episodio de la serie, El aspirante, sigue a Azul mientras se enfrenta sin esfuerzo al Alto Mando de la región de Kanto para convertirse en el Campeón de la Liga Pokémon. El episodio termina cuando Rojo entra en la cámara de Azul, listo para el combate. Este corto, que dura poco menos de cinco minutos, no tiene mucho tiempo para el desarrollo del personaje, pero sí nos da una buena demostración de la fuerza de Azul como Entrenador Pokémon, así como de su actitud segura de sí mismo.

En JCC Pokémon

A pesar de su gran relevancia en el mundo Pokémon desde el principio, Azul no hizo su primera aparición en el Juego de Cartas Coleccionables Pokémon hasta muy recientemente. Su primera y única carta, Tácticas de Azul, debutó en la expansión Sol y Luna-Mentes Unidas.

Esta carta de Partidario te permite robar cartas hasta que tengas 8 cartas en tu mano al final de tu turno. Es una manera rápida y fácil de asegurarte de que tienes muchas cartas con las que jugar durante tu próximo turno. Al igual que Azul, te sentirás como si estuvieras un paso por delante de tu rival.

La relación con el personaje de Azul es una relación de amor-odio. Siempre es un placer verle, aparezca donde aparezca, para contrariar al personaje principal. Es un gran rival, porque tiene la habilidad de respaldar sus fanfarronadas, lo que obliga al protagonista, ya sea Rojo o el jugador, a trabajar aún más duro para superarlo. ¿Aparecerá Azul en historias futuras de Pokémon? No podemos estar seguros, pero, hasta entonces, solo diremos: "¡Me piro, vampiro!".