Scopri come una delle migliori squadre di Pokémon UNITE si è preparata per gli incontri più importanti.

Articolo a cura di George “Goof” Gebhardt

Si sono concluse le finali di febbraio del circuito di Pokémon UNITE, dando la possibilità agli appassionati di lotte competitive di dare ufficialmente una prima occhiata alle squadre che dominano in ciascuna regione. Ho la fortuna di far parte di una delle migliori squadre dell'America del Nord, i Gaimin Gladiators. Abbiamo vinto il primo evento del campionato di Pokémon UNITE, ovvero le finali di febbraio, senza mai perdere un colpo e non vediamo l'ora di proseguire sulla scia del successo fino ai Campionati Mondiali. La nostra squadra si è impegnata molto per arrivare a questo livello, e molti aspiranti giocatori probabilmente vogliono sapere di più su ciò che ci ha portato al successo. In questo articolo, spiegherò in che modo abbiamo formato la nostra squadra, la nostra preparazione per questa competizione e come siamo riusciti a dominare nel corso dell'evento.

Per iniziare, diamo un'occhiata ad alcune delle altre migliori squadre da quando è cominciato il campionato di Pokémon UNITE. Le finali di febbraio europee sono state molto avvincenti e hanno visto lo scontro tra gli Yerman Burger Flippers e i Random Gaming. Entrambe le squadre sono scese in campo con una formazione incentrata sull'obiettivo di segnare goal e hanno lottato con uno stile caotico. I Random Gaming hanno sorpreso gli avversari optando per Crustle e con questa scelta insolita sono riusciti a ribaltare in proprio favore le sorti di una lotta poco incentrata sulla difesa e tutta improntata sul segnare goal. Dopo aver avuto delle difficoltà nella parte più bassa del girone, con questa partita i Random Gaming si sono aggiudicati la vittoria nelle finali.

In Oceania, i favoriti erano i Ground Zero Gaming, i quali hanno deciso di giocare in modo più tradizionale. Con qualche geniale modifica al metagame standard occidentale, questa squadra ha schierato Talonflame e Charizard da solo sul percorso superiore. Questa strategia li ha ripagati e si sono aggiudicati la vittoria nelle finali per 2 a 1. Nelle settimane successive, abbiamo visto le migliori squadre di altre regioni sperimentare questa strategia con Charizard. Inutile dire che, in qualsiasi parte del mondo si giochi a Pokémon UNITE, non mancano mai talento e strategie in costante evoluzione.

OK, ora scopriamo come i Gaimin Gladiators hanno danno vita alla loro strategia vincente!

Le origini: come abbiamo creato la nostra squadra

Il modo migliore per iniziare è proprio dalle origini. Già da prima dell'uscita di Pokémon UNITE, io e i miei amici non vedevamo l'ora di entrare in azione. Abbiamo tutti esperienza in ambito competitivo con giochi simili e molti di noi sono semplicemente appassionati di Pokémon. Prima ancora di scoprire quale sarebbe stato il metagame e di sapere se ci sarebbero state delle lotte competitive, avevamo già una vaga idea del ruolo di ciascuno di noi. Ecco come ciascun membro ha contribuito alla squadra in termini sia di talento che di atteggiamento.

Indieツ

Indie ha moltissima esperienza in giochi simili nel ruolo di "healer", perciò sapevamo che sarebbe stato perfetto per schierare un Pokémon di Supporto. La cosa bella di Indie è che è felice anche solo di andarsene in giro con Eldegoss e salvarci con Cotonscudo, ma è anche abile abbastanza da adattarsi a qualsiasi altro Pokémon o ruolo. Questa è una combinazione rara nei giochi competitivi. Ha un atteggiamento positivo ed è sempre pronto a prendersi la responsabilità dei suoi errori.

Zugrug

Zugrug ha un background da professionista in diversi giochi competitivi e un'inclinazione per il ruolo di "tank". Per questo, era il candidato ideale come Difensore nella nostra futura squadra di Pokémon UNITE. Riesce quasi sempre a mantenere la calma sotto pressione e ha esperienza nel giocare di fronte a un pubblico (utile nel caso dovesse presentarsi l'occasione nei Campionati Mondiali).

Lutano

Ciò che avevamo in mente per Lutano in Pokémon UNITE era molto semplice. Il piano era identificare il Pokémon più difficile e tecnicamente più impegnativo e affidarlo a Lutano. È da quando è uscito il gioco che Lutano domina contro gli avversari con Lucario, ed è così che volevamo.

Toonslim

Scegliere Toon per la nostra squadra di Pokémon UNITE era scontato essendo un amico di lunga data e un fenomeno in qualsiasi gioco in cui ci siamo mai cimentati. Toonslim si sta davvero facendo valere in Pokémon UNITE ed è indubbiamente il miglior giocatore del mondo per ciò che riguarda l'area centrale.

Goof

Eccomi qua! Nella mia squadra, gioco come "attacker" nel percorso inferiore. Quando è uscito Pokémon UNITE, avevo il desiderio di schierare Pikachu. Di recente, il mio sogno è diventato realtà, e nelle finali di febbraio in cui ci siamo aggiudicati la vittoria ho avuto l'occasione di schierare in campo il tanto amato Pokémon Topo di tipo Elettro. Non parlerò del mio percorso da gamer, se non per dire che mi ha permesso di incontrare gli amici giusti per questa avventura.

Ruoli competitivi e metagame

Nonostante tutti i nostri preparativi prima dell'uscita del gioco, era difficile prevedere il metagame di Pokémon UNITE mesi in anticipo. Spiegherò in breve l'attuale metagame "1-1-3" o "occidentale", poiché è attinente ai ruoli della mia squadra e alle zone della mappa.

Il percorso superiore

Il percorso superiore solitamente è lo scenario di lotte 1 contro 1, con ciascuna squadra che schiera un Pokémon che eccelle in questo tipo di scontro in termini di controllo. Dall'uscita del gioco, Lucario è stato il Pokémon più scelto in questo ruolo, ma abbiamo visto anche Tsareena, Garchomp, Machamp e di recente, come menzionato prima, Charizard (usato dalla squadra che ha vinto le finali di febbraio in Oceania).

L'area centrale

Solitamente nell'area centrale viene schierato un Pokémon che trae grande beneficio da un buon vantaggio in termini di Punti Esperienza. Questo giocatore deve aiutare i compagni di squadra del percorso superiore o inferiore in due momenti chiave nella fase iniziale della lotta: al minuto 8:50 e al minuto 7:20, quando appaiono i Vespiquen. È importante che il Pokémon scelto sia potente in questi momenti, così da iniziare a creare un vantaggio.

Il percorso inferiore

Il percorso inferiore è lo scenario di lotte 3 contro 3. Di solito c'è un Pokémon di Supporto in grado di curare gli alleati, che prevalentemente è Eldegoss. A unirsi a lui, ci sono un Attaccante a lungo raggio e un Difensore o un Supporto resistente per assicurare il colpo finale sui Pokémon selvatici.

Ruoli

In base a quanto detto, i ruoli che caratterizzano il metagame attuale sono i seguenti:

1. Il "solo" del percorso superiore, che agisce in solitaria;

2. Il "carry" dell'area centrale, che offre supporto dove necessario;

3. Il "tank" del percorso inferiore, che basa la sua strategia sulla resistenza;

4. L'"attacker" del percorso inferiore, concentrato sull’offensiva;

5. L'"healer" del percorso inferiore, che guarisce gli alleati.

Preparazione alle finali di febbraio

Prima dell'inizio del campionato di Play! Pokémon, la nostra squadra aveva vinto quasi tutti i tornei più importanti in occidente ma, in verità, il nostro entusiasmo stava iniziando a calare. Poi sono stati svelati i dettagli sul circuito ufficiale di Pokémon UNITE e la presenza di un evento in diretta durante i Campionati Mondiali, oltre a un montepremi di 1 milione di dollari. A quel punto, ci siamo ripresi. La nostra motivazione era alta come non mai, ma poiché i fan di ogni regione ci definivano la migliore squadra del mondo, sentivamo che le aspettative erano molto alte. Non potevamo permetterci di perdere il primo evento ufficiale.

Anche se eravamo al settimo cielo, in quel momento non stavamo giocando al meglio delle nostre possibilità. Nonostante ciò, non credo che nessuno di noi fosse davvero nervoso. Dopo aver deciso che le lotte competitive non erano sufficienti a far pratica, abbiamo organizzato delle partite di allenamento con altre squadre tra le migliori. Le migliori squadre dell'America del Nord e delle regioni vicine erano invitate a partecipare. Abbiamo smesso di trasmettere in diretta i nostri allenamenti e, per circa quattro ore al giorno, giocavamo a Pokémon UNITE in squadra contro gli avversari migliori disposti ad affrontarci.

Abbiamo iniziato a migliorare e, dopo una o due settimane, siamo tornati in gran forma. Abbiamo sviluppato nuove tattiche e, poiché non le stavamo più rendendo pubbliche nelle partite che trasmettevamo in diretta, le nostre strategie sono rimaste efficaci più a lungo. Nel tempo che i nostri avversari impiegavano a capire cosa stessimo facendo, avevamo già in mente tre nuove idee per confonderli.

Il numero di utenti che guardavano i nostri allenamenti cresceva ogni giorno, a riprova del grande interesse creatosi intorno alle lotte competitive di Pokémon UNITE. Di nuovo, ciò creava un po' di ansia da prestazione, ma ci stavamo allenando duramente. Sapevo che non avremmo deluso i nostri fan.

Come è nata la formazione della nostra squadra

A prescindere da quanto ci sentissimo sicuri di noi, c'era una cosa a cui dovevamo fare attenzione con l'avvicinarsi dell'evento, ovvero la scelta dei Pokémon più adatti alla nostra strategia. Sapevamo di poter cambiare gli strumenti lotta e gli strumenti assegnabili ogni volta che volevamo in base agli avversari, ma se ci fossimo allenati con i Pokémon sbagliati, non sarebbe stato facile aggiustare il tiro. Avevamo già deciso a inizio febbraio che, considerate le tempistiche, potevamo solo preparare una formazione principale e possibilmente una di riserva in caso di bisogno.

Dopo varie discussioni, abbiamo concordato su alcune idee fondamentali. Per prima cosa, volevamo una formazione stabile e completa. Preferivamo dover affrontare delle partite leggermente sfavorevoli nelle quali potevamo compensare con le nostre abilità, piuttosto che ritrovarci in degli scontri impossibili da vincere. Inoltre, per la nostra formazione principale volevamo una certa flessibilità in termini di pianificazione. Avere a disposizione le armi necessarie per vincere una partita anche in caso non fossimo riusciti a sconfiggere il primo Drednaw era molto più importante rispetto a ottenere un leggero vantaggio in caso contrario. Inoltre, era fondamentale avere le carte giuste sia per vincere gli scontri nella parte finale della partita che per completare velocemente gli obiettivi della mappa in caso fosse stato necessario. Ripensando a questa competizione, non cambierei nulla della nostra strategia.

La nostra formazione principale

Questa è la formazione che abbiamo utilizzato nelle finali di febbraio.

Indieツ: "healer"

Indie è andato sul sicuro scegliendo Eldegoss per questo torneo. Cotonscudo è una mossa troppo forte per non averla a disposizione della squadra. Inoltre, grazie alla sua potentissima mossa Unite, questo Pokémon si fa valere nei continui scontri 3 contro 3 sul percorso inferiore. Gli attacchi base a lungo raggio di Eldegoss e il supporto fornito dalle sue mosse lo rendono indispensabile.

Pokémon:
Eldegoss
Mosse:
Cotonscudo + Vorticerba
Strumento lotta:
Velocità X
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Muscolbanda o Condividi Esp.

Goof: "attacker"

Pikachu era la scelta più ovvia per me. Offre la possibilità di dominare nelle fasi iniziali della partita con due potenti mosse di partenza e attacchi base a lunghissimo raggio con Muscolbanda. A Pikachu servono pochissimi Punti Esperienza per essere utile, il che ha permesso a Toonslim e a Lutano di farne incetta. Inoltre, la mossa Unite di Pikachu si ricarica velocemente e offre molte opzioni, specialmente quando Rotom appare per la prima volta a tre minuti dall'inizio della partita.

Pokémon:
Pikachu
Mosse:
Tuono + Fulmine
Strumento lotta:
Pulsantefuga
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Muscolbanda o Bandana

Zugrug: "tank"

Per il ruolo di "tank" sul percorso inferiore, abbiamo scelto Wigglytuff. Wigglytuff è forte nelle prime fasi della partita, grazie alla mossa Canto che viene sbloccata al L. 4, utilissima a preparare il campo per Pikachu. Al L. 8, Wigglytuff sblocca la sua potentissima e flessibilissima mossa Unite, potente sia dal punto di vista offensivo che difensivo. Ciò è di grandissimo aiuto nelle partite in cui la squadra non riesce a sconfiggere il primo Drednaw e avrebbe di conseguenza delle difficoltà a sbloccare la mossa Unite per Slowbro o Snorlax (la cui mossa Unite si sblocca al L. 9) in tempo per affrontare il secondo Drednaw.

Pokémon:
Wigglytuff
Mosse:
Canto + Magibrillio
Strumento lotta:
Pulsantefuga
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Bandana o Protezione goal

Toonslim: "carry"

È difficile scegliere quale Pokémon schierare nell'area centrale. Bisogna valutare la forza del Pokémon contro il primo e il secondo Vespiquen, la sua velocità, il suo potenziale di sferrare attacchi a sorpresa sul percorso inferiore e superiore e tanti altri aspetti. Ci sono moltissime problematiche da tenere in conto, ma anche altrettanti aspetti allettanti e opzioni estremamente potenti. In base alle nostre necessità e per coerenza, abbiamo scelto Cinderace. Cinderace è piuttosto forte nel corso di tutta la partita, ha una sorta di stabilità e prevedibilità nelle lotte ed è in grado di completare gli obiettivi della mappa al momento giusto senza subire danni. Inoltre, gli attacchi a lungo raggio di Cinderace consentono al Pokémon più forte della squadra di non dover stare costantemente in zona di pericolo per infliggere danni. Questa è una caratteristica che manca ai Velocisti come Talonflame.

strong>Pokémon:
Cinderace
Mosse:
Calciardente + Nitrocarica
Strumento lotta:
Pulsantefuga
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Mirino o Muscolbanda

Lutano: "solo"

Per Lutano, abbiamo optato per il ben collaudato Lucario. Lucario è forte nella fase iniziale della partita sul percorso superiore ed è molto abile rispetto alle alternative nelle lotte in squadra delle fasi finali della partita. Lutano ha visto Lucario recuperare il suo dominio grazie al crescente utilizzo della combo con Zuffa. Questa combinazione ci consente di completare gli obiettivi principali della mappa utilizzando Crescipugno, il che altrimenti sarebbe difficile. In preparazione all'evento, abbiamo iniziato a sfruttare la marcatura a lungo raggio di Pikachu per far cambiare direzione agli avversari e portarli verso la zona di Zapdos. A quel punto, ci assicuravamo di sconfiggere Zapdos mentre loro si riposizionavano. Ciò è stato possibile grazie a Lucario, che ha inflitto danni con Zuffa e ha sferrato i colpi finali con Crescipugno.

Pokémon:
Lucario
Mosse:
Crescipugno + Zuffa
Strumento lotta:
Fumo rallentante
Strumenti assegnabili:
Muscolbanda, Affilartigli o Peso massiccio

La nostra formazione di riserva

Per la nostra formazione di riserva abbiamo optato per qualcosa che potesse correggere eventuali debolezze della nostra squadra, oltre a prendere alla sprovvista gli avversari. Non abbiamo cambiato proprio tutto, ma è incredibile come anche sostituire un paio di Pokémon possa fare la differenza. L'opzione di riserva era molto più semplice: una formazione che potesse essere potente soprattutto nelle lotte in squadra delle fasi finali della partita e mirata ad avere a disposizione un Venusaur imbattibile, grazie alla combo Petalodanza e Gigassorbimento.

Questa strategia si basava sul fatto che Blissey fosse il "tank", fornendo il doppio del supporto per Venusaur nell'area centrale e travolgendo gli avversari. Abbiamo pensato che sarebbe stata una strategia vincente per contrastare Talonflame e altre formazioni con Velocisti nell'area centrale che potevano puntare a mettere KO il Cinderace di Toonslim nelle fasi iniziali della partita con danni ad alta velocità. Venusaur è già difficile da mettere fuori gioco, ma lo sarebbe stato ancora di più se supportato dal Blissey di Zugrug.

Indieツ: "healer"

In questa formazione, la scelta di Indie è rimasta Eldegoss. Niente da aggiungere. Eldegoss fa bene il suo dovere.

Pokémon:
Eldegoss
Mosse:
Cotonscudo + Vorticerba
Strumento lotta:
Velocità X
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Muscolbanda o Condividi Esp.

Goof: "attacker"

Anche in questo caso, Pikachu è rimasto nella formazione. Abbiamo pensato che questo Pokémon fosse necessario per garantirci un vantaggio nelle fasi iniziali della partita e, con una squadra incentrata principalmente su Venusaur, era ancora più importante che il nostro Attaccante sul percorso inferiore potesse cavarsela senza troppi Punti Esperienza.

Pokémon:
Pikachu
Mosse:
Tuono + Fulmine
Strumento lotta:
Pulsantefuga
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Muscolbanda o Bandana

Zugrug: "tank"

Per la squadra di riserva, Zugrug ha scelto Blissey. Il ruolo di Blissey consisteva nell’evitare che fastidiosi danni ad alta velocità o effetti di crowd control potessero mettere fuori gioco il nostro Lucario o il nostro Venusaur. Dopodiché, una volta stabilizzata la lotta, avremmo travolto gli avversari con due Pokémon di Supporto e un Venusaur di altro livello.

Pokémon:
Blissey
Mosse:
Salvaguardia + Altruismo
Strumento lotta:
Fumo rallentante
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Bandana o Protezione goal

Toonslim: "carry"

Come avrete già capito, il fulcro di questa formazione è il Venusaur dell'area centrale. Affiancato a Blissey ed Eldegoss, Venusaur è praticamente impossibile da mettere fuori gioco se ha un vantaggio. Questa strategia è ancora più efficace se i nostri avversari optano per un Velocista che infligge danni ad alta velocità invece del tipico Pokémon da area centrale che infligge danni ingenti. A quel punto, l'unica sfida consiste nel superare il primo combattimento, ma con Blissey non è un problema.

Pokémon:
Venusaur
Mosse:
Gigassorbimento + Petalodanza
Strumento lotta:
Cura totale
Strumenti assegnabili:
Barriera SOS, Bandana o Muscolbanda

Lutano: "solo"

Qui abbiamo scelto di nuovo Lucario. Lutano continua a dominare gli incontri con Lucario e c'è anche la possibilità di optare per Extrarapido.

Pokémon:
Lucario
Mosse:
Crescipugno + Zuffa
Strumento lotta:
Fumo rallentante
Strumenti assegnabili:
Muscolbanda, Affilartigli o Peso massiccio

Fortunatamente non è stato necessario ricorrere alla formazione di riserva, ma ho deciso di includerla per darvi un'idea della nostra preparazione. Anche se non sempre serve avere una formazione di riserva, nel caso in cui dovesse essere necessario ricorrervi, sarà un sollievo averne una a disposizione.

Considerazioni finali

Per giocare bene e restare mentalmente concentrati, è importante sentirsi bene anche fisicamente! Prima degli eventi, mi piace svegliarmi presto, andare in palestra, fare colazione e rilassarmi un po' prima di iniziare a riscaldarmi con delle partite di allenamento. Secondo me una buona notte di sonno e delle sane abitudini mattutine sono utili a prepararsi mentalmente per giocare bene. Certo, è vero che non abbiamo ancora affrontato partite molto difficili, ma penso che il nostro successo dipenda soprattutto dal fatto che ci siamo preparati sin dall'inizio. Siamo anche felicissimi di avere fan che guardano le nostre partite e che ci spingono a dare il meglio sia come persone che come giocatori.

I Gaimin Gladiators e tante altre squadre non vedono l'ora di affrontare il resto del campionato di Pokémon UNITE. Auguriamo di cuore buona fortuna alle altre squadre e continuiamo a dare il meglio nella nostra scena competitiva e in Pokémon UNITE.