Iris har blitt utfordret av Opelucid City Gym-leder Drayden, og hun er tilbake i byen for å kjempe mot ham! Men i det hun ankommer(med Ash og Cilan på slep), blir hun plutselig grepet av en indre uro og hun jager av sted opp i et høyt metalltårn for å få litt frisk luft og ro. Hun får imidlertid ikke bli der lenge, for Offiser Jenny kommer raskt til stedet for å få henne ned på bakken igjen, og hun får Iris til å love aldri å gjøre dette igjen. Det virker som om den ambisøse Dragemesteren har litt av en fortid her…
Når hun møter på sin tidligere internatleder Martha, avslører Iris at hun en gang var student på Opelucid Akademiet, en av de mest berømte skolene for Pokémon-kunnskap i Unova-regionen—ledet av ingen ringere enn Gym-leder Drayden, som er akademiets president. Det virket som en ypperlig anledning for henne å lære mer om forskjellige Drage-type Pokémon…men den livlige Iris hadde problemer med å finne seg til rette i lag med de andre studentene, og hun fikk snart hjemlengsel. Hun klatret opp I tårnet I et forsøk på å få et glimt av hjemstedet sitt, og den friske luften minnet henne om hennes elskede Dragelandsby, så toppen av tårnet ble hennes favorittilfluktssted. Etter at en kamp mot en av hennes klassekamerater endte med tap, fikk hun en streng skjennepreken av Drayden om å lytte mer til hennes Pokémon. Hun bestemte seg da for at akademiet ikke var noe for henne, og hun returnerte hjem før hun dro av sted på sin reise med Axew.
Nå er det tid for Iris å bevise for Drayden hvor mye hun og hennes Pokémon har utviklet seg! Kampen starter med Draydens Haxorus mot Iris sin Excadrill—det er en omkamp etter den kampen de hadde i Dragelandsbyen da Iris var yngre! Denne gangen ender det med uavgjort, når Excadrill og Haxorus klarer å slå hverandre ut samtidig. Deretter kaller Drayden på sin Druddigon, og Iris velger sin Dragonite. Hun bestemmer seg først for å angripe fra luften siden Druddigon ikke kan fly, men ombestemmer seg raskt når hun husker at Dragonite fortrekker en like forutsetninger, og hun endrer på sin startegi for å tilfredstille hennes Pokémons ønsker. De virker jevnbyrdige, og Druddigon ender til slutt opp som vinner.
Iris lir beseiret…men kampen har tjent sitt formål, og Drayden er fornøyd med hennes potensial og den styrken hun har vist. Han anbefaler henne om å fortsette å trene og å bli sterkere, og ber henne om å komme tilbake på besøk når hun er klar. Når hun drar, avslører Martha at det faktisk var Drayden som foreslo overfor landsbyens Viser at Iris skulle dra på en reise…og at han hadde planer om at hun skulle ta over som Opelucid Gym-leder når han trakk seg tilbake!
Iris er sjokkert over å høre disse nyhetene, og ber om litt tid for å tenke på dette mens hun fortsetter på sin reise. Neste stopp: Vertress City og Unova-ligaen!
